Sin City

Las Vegas, a.k.a. Sin City. De plaats in de middle of the desserts waar de "outlaws" en "cowboys" bijeen kwamen om te feesten. Alles wat god verboden heeft; gokken, zuipen en prostitutie. En tot op de dag van vandaag is dat waar het allemaal om draait in Vegas.

Alleen komen er nu geen "outlaws" en "cowboys" meer maar zijn het vooral de "gegoede" burgers die hier hun zuurverdiende geld er doorheen jagen. En er moet hier wat geld doorheen gaan. Ongelofelijk casino, na casino in rijen dik en kilometers achter elkaar. En het begint feitelijk al bij de grens...

Vanuit de Mojave dessert vertrokken richting Vegas doemt op een gegeven moment volstrekt in de middle of nowhere een facade op van een pretpark. Ik ben de naam van het stadje alweer vergeten maar het lag precies op (over) de grens tussen California en Nevada en aangezien ik moest tanken (en ander hebbelijkheidje van de Harley: een tank waar net twee druppels benzine in past; je blijft tanken) even de freeway (= snelweg zonder gelijkvloerse kruisingen) af. Nog net niet op de pomp zelf stonden de verschillende gokkasten maar zowel bij de kassa als alle pretpark-gebouwen er omheen stonden in het teken van het gokken: welkom in Nevada...

Nu heb ik nix maar dan ook helemaal nix met gokken en casino's maar Vegas wou ik toch wel even zien. Ik was zo dicht in de buurt... Na een heerlijke douche m'n spulletjes gepakt en ben ik er op uit getrokken. Rustig van casino naar casino slenteren en m'n ogen uit gegekeken. In het oude 'downtown' gedeelte kon je nog van casino naar casino lopen. Op de strip zijn de casino's zo groot dat het verstandiger is een bus te pakken. Voor vijf dollar kon je een dagkart kopen voor een bus die de hele dag de strip op en neer rijdt; wel zo makkelijk...

Ik heb m'n ogen uitgekeken maar overall was het toch maar een trieste bedoeling. Duizenden mensen aan de verschillende tafels die langzaam maar zeker volledig uitgekleed werden. Eigenlijk te triest voor woorden.

De core-business is gokken en daarom heen is een heel scala aan "entertainment" opgebouwd. Luxe hotels, goedkoop eten en drinken en grootse shows. Alles om je maar binnen te krijgen en te houden. En ze stunten met allerhande (verschillende) dingen. Als een zuinige 'ollander' heb ik daar dankbaar gebruik van gemaakt. In het ene casino verkochten ze margarita's voor een dollar (hmmm, i love margarita's), de ander had hotdog's voor een dollar en een derde pizzapunten en goedkoop Heineken bier. Als je een beetje om je heen keek genoeg aanbiedingen om goedkoop de avond door te komen en dat heb ik dan ook maar gedaan. Lekker margarita's drinken, een beetje fast-food als ik trek had en me verwonderen over al dat geld dat hier rondgepompt werd...

Een avond was genoeg, tijd om weer verder te gaan. Op naar Death Valley...

[wordt vervolgd]